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    “出了个案子，事关定国公与郑贵妃, 皇上难以决断，原是想请徐阁老帮着拿主意，不想徐阁老身子不适, 向皇上推荐了阁老您。再多，我就不便说了。”黄珩打量了一下宋越，又道，“阁老这一副风尘仆仆的模样，是出了趟远门？”

    “不过是到京郊小住了一日。”

    “最近宫里的事不少，阁老向来忙于政务，没想到也有忙里偷闲的时候。”

    确实如黄珩所说，平时的他连政务都忙不过来，更何况是在这种敏感时期。做了特别的事，自然是因为特别的人。宋越不禁想，黄珩之所以这样问，也许是要提醒他什么。

    说完了话，黄珩便走了，宋越则继续在偏殿等候。

    夜里天冷，他不能休息，也不能离开，只能干等着。根据黄珩的描述，他猜想定国公与郑贵妃之间大约是有了什么矛盾，这个矛盾还不小。只是不知道徐延此时为何病得这么巧，是不愿意淌这趟浑水，还是另有什么其他的打算。

    天兆一事，徐延肯定已经看出来，朝廷上没什么人替太子说话，是自己有意为之。也就是说，他已经确定自己是不可能被笼络的了。如此，他大概不会再让他那么舒服地坐在次辅的位置上。

    只是内阁还有那么多政务要处理，少了个能干的人，徐延身为内阁首辅就要疲于应付各种事情，并不会很舒服。所以，他大约需要好好权衡一番，会怎么做，做到什么程度，尚不得而知。

    过了很久，天才终于亮了。

    宋越一夜未歇，加上昨天又为青辰忙前忙后，已是感到身子有些疲惫。在透进窗子的微弱晨光中，他让内侍端来一盆水，简单梳洗了一下，理了理衣冠，准备等着朱瑞召见。

    谁知等了半个多时辰，皇帝陛下的旨意还是没有传来。这回来的，依然是公公黄珩。

    “陛下还没起来。阁老再等等吧。”

    这一等就等到了下午。

    当朱瑞差人来召见他的时候，宋越已是一天多都没有合眼了，眼里泛起了一些红丝，嗓子也有些不舒服。

    乾清宫书房。

    朱瑞坐在书案后，见宋越来了便问：“你可是回来了。听黄珩说，你去了京郊小住？”

    “回皇上，是的。”

    “你倒是有闲情逸致，朕这头可是寝食难安啊。”

    *

    与此同时，沈青辰在礼部处理公务。

    礼部的事务忙完后，她又忙着起草户部财事变革方案。

    提笔落字的时候，青辰想起了昨天在秋千上与宋越的对话。

    吏治混乱是政事糜烂的根本原因，而吏治混乱的原因，则在徐延身上。只有扳倒了徐延，才有可能肃清吏治，大明的痼疾才有可能得到好转，否则一切都将是空谈。

    一切努力都是白费功夫。

    宋越的这番话让她思虑良久。

    不一会儿，司务过来通传，说是有人要见她。

    “是什么人？”

    那司务答：“翰林院的庶吉士，徐斯临。”

    青辰皱了皱眉头，思绪霎时回到在徐府的那天晚上。那天夜里下着雪，他满身酒气，以强劲的双臂将她禁锢在他怀中，拔掉了她的簪子，还吻了她。

    她犹豫了一下，道：“就说我在忙，让他等一会儿吧。”

    才想到了他父亲，现在他便来了，眼下她不是很想见他，可是又不能不见。

    对于沈大人说的话，司务自然要遵从