迟到 (第2/2页)

执法者一前一后的保护下，攀上顶楼。巴特指的那扇蓝色木门就在走廊尽头，门缝下没有透出光亮。

    “艾蒂安？”你敲了敲门，没有回应。你试着推了推，门锁着。

    跟在后面探头探脑的巴特上前用钥匙打开房门。

    房间比你想象的更小，也更……干净。一张窄小的木床靠墙放着，铺着洗得发白的旧床单。一张缺了腿用砖头垫着的破桌子靠在唯一的窗户下，上面散乱地放着铅笔、炭条和一本闭上的素描本。空气里弥漫着一种带着尘土和汗水却又莫名干净的气息……属于艾蒂安的气味。

    艾蒂安不在。

    “他到底去哪了？”你转身，询问巴特。你的声音里带着自己都未察觉的紧绷。

    巴特搓着他那油光发亮的脑袋，小眼睛里没了往日的戏谑，只剩下无奈和担忧。“艾米莉小姐，他一向神出鬼没，从来只有他找我，我可找不到他。不过……”他压低了声音，瞥了一眼门口的两个执法者，“您真该听听劝。勿忘我的人，去那花园？哈，那就是把脑袋别在裤腰带上玩命！执法队那些狗崽子们，眼睛可毒着呢。艾蒂安这小子，为了给您送画，这几个月跑得那么勤快，我早就提心吊胆了！他今天要是真去了，现在还没回来……啧，怕是凶多吉少啊！”

    “凶多吉少？”你的心猛地一沉，蓝眸死死盯住巴特，“什么意思？说清楚！”

    “意思就是，”巴特指了指门口的执法者，“他们有一万种办法让一个‘阴影区的臭虫’消失得无声无息。随便找个由头——‘偷窃’、‘冲撞贵族’、‘擅闯禁区’，关进黑牢里打一顿算轻的，打断腿扔进下水道，或者干脆……您这样的贵人，大概想象不到他们的手段有多脏。”

    一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上脊背。你猛地转头，凌厉的目光射向门口那两个执法者。“他说的是真的吗？你们就是这样对待想去沉思者花园的人？”   你的语气冰冷，带着贵族特有的质问口吻。

    两个执法者被你问得一愣，脸上那点谄媚的笑容僵住了。其中一个年长些的执法者试图辩解：“小姐，确保核心区的安全和纯净，是我们的首要职责。从阴影区进入沉思者花园的人员，存在潜在的不稳定风险。依据条例，我们有权进行必要的盘查和……秩序维护。这是规定程序。”

    “规定程序？”你打断他，声音不高，却很有威严，“我只知道，瓦卢瓦的法典里写着，沉思者花园是公共景观，对所有居民开放。法典里有哪一条写着‘贫民窟居民禁止入内’吗？还是说，你们的‘规定’，比法典更大？”

    “呃……小姐，话是这么说，”年长的执法者额头渗出细汗，声音有些发虚，“但……但那些臭……那些阴影区的人，他们进去能干什么好事？不是偷看女学生，就是顺手牵羊，搞得花园乌烟瘴气。我们拦着他们，也是……也是为了维护圣光学院和花园的体面，保护像您这样尊贵的人的安全啊！”

    他们的亲口承认像冰冷的针，让你的心脏刺痛。

    所以，艾蒂安每一次准时出现在花园，每一次沉默地递上画作，背后竟然都潜藏着这样的风险？而他，从未提及过一个字。

    一种从未有过的情绪攫住了你。那不是愤怒，比愤怒更复杂，带着一种沉甸甸的、让你胸口发闷的东西——内疚？不，艾米莉从不内疚。但此刻，想到艾蒂安可能因为给你送画而遭遇不测，那沉甸甸的情绪几乎让你窒息。你厌恶这种失控感。