第四十五回 攻取西川 (第1/1页)

    

第四十五回 攻取西川

    一路上走走停停，返回平涼時，竟已是隆冬時節。曹英策馬城外，只見城樓上燈火點點，城內則炊煙裊裊，故國景色依稀，此刻終能體會遊子思鄉心情。

    『大王，您終於回來了，這一路上可平安。』

    一進帥府國麗見了不禁一聲驚呼，曹立刻將她環腰抱起，深情一吻。

    『此去江南，一切順利，有勞夫人牽掛了。』

    此次出門，欺敵成功，整個大平涼城除了國麗、軍師、詹、謝四人外，竟無一人知道其實主帥早已偷偷離城。

    次日一早，曹英急往南湖小築找柳如知。兩人一見面，緊緊相擁，久久不忍分離，接著曹向她詳述歸途風物及西訪羅汝才被擄經過，如知聽完喜憂參半，之後殷殷囑咐：大帥乃國之棟樑，民心所寄，以後萬不可如此魯莽行事。自此每隔三五日便來南湖與如知小聚。

    這個南湖小築本是曹平日沉思休憩之所，今雖頻煩往返，所幸叢國麗仍未對他起疑。叢性格剛烈，但賢良淑德宜室宜家。柳如知則溫婉隨和，善解人意。

    繼皇太極後，聽說李自成也在西安稱帝，國號“大順”。大明的崇禎帝倍感威脅，著派洪承疇領二十萬大軍來攻，其時大明軍隊為數仍有三百萬，但因疆域龐大加上烽煙四起，軍力四分五散，所幸今東北有虎將吳三桂鎮防，皇太極的鐵騎才無法南下，崇禎得以趁機全力對付李自成。

    李自成雖號稱擁軍七十萬，但部隊組織鬆散，行軍佈陣無方，軍備不齊，刀械不利，兵士常是裹著一條汗衫、包著頭巾、提一把大刀就上戰場，活像群土匪。反觀洪的軍隊，紀律嚴整，甲冑鮮明，兩軍一對陣高低立判。加上這群流匪，能打則打，不能打就跑，全無效死沙場的認知，只要把頭頭殺死，其它人便一哄而散、逃之夭夭，十天之內洪承疇便從開封殺到洛陽。

    聞洪領兵向東攻來，曹趕緊在南湖小築聚將商議。左營統帥李譽率先站起來發言：『李自成是我軍最大威脅，應趁機合圍勦滅。』

    中營統帥明星則有不同意見：『這件事我看暫且還急不得，我軍應靜觀其變，待兩方勝負已定再行定奪不遲。』

    兩人發表過意見後，曹再請右營統帥白緒也來發表一下高見，他立刻豪氣干雲地說：『不如趁他們兩敗俱傷，一起消滅掉！』

    曹見人人言之有理，一時無法定奪。

    這時站在一旁的軍師張祈仍然微笑自若，自始不發一言，曹便問道：『不知軍師有何妙計？』

    張祈輕攬長鬚緩緩道：『李自成雖是我軍心腹大患，但亦是統一天下的活棋，不但可東向威脅崇禎，又可鉗制皇太極。如今明、李兩方大戰，無暇顧我，我可傾全國之師攻取西川。順利取得西川便與平涼成犄角之勢，他日敵攻我平涼則我從西川攻之，反之亦然。』

    眾人聞言齊聲說妙！遂積極備戰，擇日攻西川。

    整軍半個月後曹便親率五萬大軍西行，一路上浩浩蕩蕩，軍威壯盛。另方面，西川統領戴祥聞曹英正率五萬軍馬來攻，自恃本身兵多將廣，竟絲毫不以為意道：『來這幾個小賊，是要塞本王牙縫嗎？』

    戴祥本是馬幫，因緣際會雄霸西川，如今擁兵十萬，盤踞在蘭州以西之地。兵強馬壯加上四週有峻嶺雄山，料想沒個把月敵軍絕對到不了皇城下，故依舊慌yin行樂，不積極整軍備武。

    這個番種戴祥到底有多荒唐呢？據說一日來到營門外，張眼看見一大腹便便婦人從旁而過，他笑著問眾人：『本王可知道腹中嬰孩是男是女，諸位信是不信？』

    諸將半信半疑。

    戴祥叫軍士將婦人押來，取出利刃親手剖開婦人之肚，嬰孩立即露出。幾個年輕軍士見此情景立刻嘔吐不止。戴祥本人則哈哈大笑揚長而去！

    此番與戴祥之戰關乎今後曹軍存亡，曹親統大軍夙夜而行，務求一戰即勝。一路上風風火火，半個月後已進抵邊地重鎮廣川。

    這日，大軍進入一村莊，眼見所有婦女盡遭斷足，只能以膝肘爬地而行，處境十分堪憐。細問下才知戴祥迷戀女子小腳，斬盡方圓百里女子之足，堆之成山。當下曹怒拔寶劍，雙目泫然，指天悲憤地說：『我曹英今生若不親斬戴祥，誓不為人！』

    眾軍士誰無姐、妹、老母，見此慘景亦同聲悲憤，立時斬！斬！斬！喊聲響徹四野，曹軍士氣到達最高點！